17 Января, 2011 в тихом районе Tokyo Setagaya, отец Nissan Skyline, Shinichiro Sakurai, умер в следствии отказа сердца в возрасте 81 год. Все основные газеты и службы новостей Японии опубликовали историю его жизни. Автоэнтузиасты скорбили. Эта волна эмоций и уважения к простому инженеру доказывает, что творение Sakurai имело влияние не только на автомобильный мир, но и на простых жителей Японии.

Выпускник Yokohama National University, он начал работу в Prince Motor Company в 1952 где он разрабатывал второе поколение Skyline. Хотя имя уже и существовало, Sakurai зовут “Отцом Skyline” за то, что он “вкинул” рядную шестёрку в длинный кузов машины, таким образом преобразив обычный седан в спортивную машину класса GT, с которой у нас сегодня ассоциируется имя, одно из самых значимых авто-наследий в истории автомобилестроения.

После бурного слияния Prince и Nissan в 1966, Sakruai остался в разработке Skyline, имени настолько уважаемого, что ему дали “кард бланш” от начальства Nissan. Sakruai работал над Skyline на протяжении 32 лет, разрабатывая легендарный Hakosuka (C10), харизматичный Kenmeri (C110), патриотичный Japan (C210), и вплоть до седьмого поголения – R31.

В 1985 Sakurai стал главой Autech Engineering, придворного тюнингового ателья Nissan. Sakurai был так же почётным директором Музея Skyline и был увековечен в Зале Славы Японского Автопрома в 2005. В дополнению к Skyline, Sakurai так же работал над C31 Laurel и многими спортивными болидами, такими как Prince R380 и R381, и позже, Nissan R382 и R383.

Тяжело представить, чтобы уход конструктора вызывал такую сильную реакцию публики, но именно настолько Skyline стал частью национальной истории и самосознания Японии. Он появился во время становления страны как технологически передовой. Sakurai Skyline стал символом прогресса и инноваций страны и любви этой нации к открытой дороге. Он находится в непрерывном производстве вот уже пол века, и благодаря его стойкому духу легенду узнали во всём мире, пересекая границы, там где эти машины не были доступны.
Покойся с миром, Sakurai-san.

Источник: japanesenostalgiccar.com